高起专：高中起点升专科
很多院校招生工作人员所说的高起专，全称是高中起点升专科，即指考生入学前的学业水平是高中层次，通过学习要达到专科层次的水平，并获得专科学历。
需要注意的是，所谓的高中起点，指的仅仅是考生报考前所具有的文化知识水平，不代表考生要持有高中毕业证书才能报考该层次。
甚至考生如果没上过高中，但通过个人自学达到了高中文化知识的水平，也可以报考高中起点的学习层次。在报名和院校入学复查时，考生均不需要提交高中毕业证书。
高中起点升专科，指考生通过成考进入成人高校后，参加的是专科层次的学习，最终达到专科的知识水平，并取得专科学历证书。
报考高中起点没有学历要求，是否意味着考生无论文化水平如何都适合报考呢?北京教育考试院成招办相关负责人介绍，成人高考是一项选拔性考试，其考查难度就是高中文化知识水准。
在录取时，全市会根据全部考生的考试成绩划出录取最低控制分数线，而院校在依据考生志愿录取时，也会依照考生考试成绩从高到低录取(需要专业加试的专业则综合文化课成绩和加试成绩录取)。未能被录取的考生，知识水平可能尚不满足录取要求。
“高中起点”其实是一个软性限制条件。考生如果在报考成考前感觉自己知识水平有所不足，要通过自学努力弥补。自学不但会提升考试成绩，增加录取把握，更有利于让考生的知识基础适应未来大学的专业学习。
高起本：高中起点升本科
高起本顾名思义，就是高中起点升本科的意思。该层次同样要求考生具有高中文化水平，但考生入校后要进行专、本层次贯通的学习，并且最终获得本科学历，这和报考普通高考大学本科的情况有相似之处。
既然和高起专报名要求相同，直接选本科是不是更划算?相关成人院校负责人建议，高起专、高起本并没有优劣之分，考生选择哪个层次要依据个人情况。
从考试难度上来讲，高起本比高起专要多考一门科目：物理化学综合或历史地理综合，这就意味着报考高起本要比报考高起专多复习两个科目，考生备考的压力更大。
从学业时间上来看，按照教育部规定，业余专业高起专最低学业年限为2年半，高起本最低学业年限为5年;脱产专业高起专最低学业年限为2年，高起本最低学业年限为4年。一般来说，学习高起本专业要比高起专多花一倍的时间。
经常遇到工学矛盾的考生要付出更大的毅力才能完成学业，如果半途而废会损失很大。因而报考高起本的考生更要在生活和心理上对学业有充足的准备。
但也有部分专业，尤其是实践性强的专业，学校在安排教学计划时会综合考虑考生的不同需求，高起专专业教学计划并非只针对将来续本的考生设置，而是一个相对独立且完整的培养体系。
高起专专业教学内容往往侧重于实际，有时可能把一些高起本后半段才涉及的教学内容前置到高起专中，让考生专科毕业后就能在实际工作中运用。
与高起专相比，高起本学制时间长，教学节奏较为平缓，遵循由浅入深的规律，专业学习具有较强的连贯性。但先学高起专也能获得明显的阶段性学习成果，且因学制短减少了学习压力，考生更容易完成学业。因而报考高起本还是高起专因人而异。
专升本：专科起点升本科
专升本相比于高起专和高起本，起点有所不同。专科起点升本科不但要求考生的专业知识达到专科水平，也要求考生具有专科学历，即有专科毕业证书或学习层次相当于专科的本科结业证书。
按照广东成考招生简章，报考专升本的考生学历信息在网报时经学信网认证中心认证通过的，可直接到确认现场办理确认手续。网报时未通过学信网认证的考生要到确认现场签订《保证书》、办理确认手续，自行承担一切后果。
学校会在报到时对考生入学资格进行复审，其中就包括专升本考生的学历复审。考生要当场提交专科学历，才能顺利完成报到。因而，如果考生没有专科毕业证书或者本科结业证，就不要报考专升本层次。
需要注意的是，还在国家承认学历的各类高、中等学校就读的考生不能报考。这其中包括普通高校、大专、高职的大学生，高中、初中、中专、中技、职高等学校的学生，其他符合条件的学校在校生也不能报考。有些在校生认为能在报到前拿到专科毕业证就报考了成考，结果却没有通过现场审核。
从近年成招政策看，持以下证书者也都不能报考成考专升本层次：
民办非学历培训机构颁发的写实性学业证明;各级党校颁发的毕业证书;社会人员取得的军队院校毕业证书(无军人证、士兵证、复员证者);
高等院校所属的二级学院所发证书;研究生课程班毕(结)业证书;
1993—2001年非教育部(国家教委)统一印制的成人高等教育毕业证书或没有验印章的证书;
1994—2000年非教育部(国家教委)统一印制的普通高等教育毕业证书，其中2000年北京、天津、辽宁、湖北、重庆等5省市试点由普通高等学校自行颁发毕业证书的除外;省内承认但没有经过教育部电子注册的证书。
